En el marco de una tendencia latinoamericana, que está reconociendo la variable afrodescendiente en sus procesos censales, Argentina incluirá este elemento en su próximo Censo de octubre de 2010.

Hasta el 2009, dicha variable estaba incluida en sólo nueve estados: Brasil, Colombia, Costa Rica, Cuba, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua, países normalmente calificados como “negros”.

Ahora, en cambio, esta tendencia se está dando, incluso,  en países semejantes a Chile, tradicionalmente considerados como “blancos y europeos”. El caso de Argentina es muy similar al de Chile, porque hasta su último censo (2001) sólo incluía la variable indígena. Un interesante trabajo que da cuenta del proceso de inclusión de la variable afro, proceso en el que han intervenido diversos actores de la sociedad civil (en especial, las organizaciones que se reconocen como afrodescendientes), es el de Laura Cecilia López, intitulado “De transnacionalización y censos. Los ‘afrodescendientes en Argentina’” (2006).

La pregunta del censo argentino es la nº 6, que reza así: “¿Usted o alguna persona de este hogar es afrodescendiente o tiene antepasados de origen afrodescendiente o africano (padre, madre, abuelo/as, bisabuelo/as?” Se trata de una pregunta compuesta, destinada a detectar no sólo a quienes se autoidentifican como afrodescendientes, sino a quienes realmente lo son. Este principio, por lo demás, está plenamente de acuerdo con las recomendaciones internacionales sobre la materia, especialmente de CELADE.

Valentina Verbal, Licenciada en Historia y consultora de Corporación PARTICIPA, señaló en conversación con este medio: “Chile no puede restarse a la tendencia internacional, arguyendo que no existe la etnia afrodescendiente en nuestras tierras, cosa indesmentible en términos históricos y sociológicos”.

Este tema es de gran interés para Corporación PARTICIPA, ya que entre sus proyectos emblemáticos se encuentra RED INCIDE, cofinanciado por la UNIÓN EUROPEA, y que busca apoyar a diversas organizaciones de la sociedad civil chilena, a fin de fortalecerlas en su derecho de participación ciudadana, especialmente expresado en el de acceso a la información pública. Y una de las organizaciones socias de este proyecto es LUMBANGA, organización social y cultural que reivindica para Chile la etnia afrodescendiente. Lo hace a partir de un proceso constante de sensibilización de la sociedad civil, especialmente de la región de Arica y Parinacota, y de la búsqueda de reconocimiento institucional de parte del Estado chileno. En este contexto, LUMBANGA se propone dos objetivos específicos:

1. Lograr que el Instituto Nacional de Estadísticas (INE) incorpore la variable afrodescendiente/negro en el Censo nacional de 2012.
2. Conseguir que se promulgue una ley que reconozca la etnia afrodescendiente en Chile.

El segundo de estos objetivos se ha cumplido parcialmente, ya que en la Cámara de Diputados de Chile se han presentado dos proyectos de ley, destinados, ambos, a visibilizar a la etnia afrodescendiente en Chile y, sobre todo, a que sus integrantes reciban los mismos derechos que han sido otorgados a otras personas y grupos étnicos. El primero de dichos proyectos (boletín 6236-24), presentado el 4 de diciembre de 2008, establece la autorización de la erección de un monumento en la comuna de Arica, capital de la Región de Arica y Parinacota, “en homenaje a los afrodescendientes”. El segundo de ellos (boletín 6655-17), presentado el 13 de agosto de 2009, dispone en su artículo 1º: “El Estado de Chile reconoce la existencia de la etnia afrodescendiente que habita su territorio y el derecho de sus comunidades e integrantes a conservar, desarrollar y fortalecer su identidad, instituciones y tradiciones sociales y culturales”.

Sólo resta el primero: la inclusión por el INE de la variable afrodescendiente en el próximo Censo chileno de 2012. A este respecto, Verbal concluyó: “Si un criterio exigido por el INE es la presencia pública de los grupos u organizaciones étnicas en la sociedad civil, este criterio se cumple cabalmente para el caso de las entidades socioculturales que reivindican en nuestro país la etnia afrodescendiente, por lo que no hay razón plausible para que los afros continúen siendo excluidos de los cuestionarios censales”.

COMENTA ESTA NOTICIA EN NUESTRO MURO DE FACEBOOK.